Mercado Bessarabsky

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El Mercado Bessarabsky, o simplemente Bessarabka –según dicen los vecinos– es el mercado central y el más famoso de la capital. Además, es uno de los más antiguos del país. El recinto moderno ucraniano –construido más de un siglo atrás en la plaza adyacente a la arteria principal– está considerado uno de los edificios más curiosos de la capital.

A mediados del siglo XIX, el sitio donde ahora está el mercado, representaba un alrededor urbano poco atrayente. Sin embargo, aquí se fundó una plaza donde los comerciantes de distintos países solían vender sus mercancías. Ya a principios del siglo XX, las calles adyacentes a la plaza, y en primer lugar Khreschatik, experimentaban el auge de la construcción adquiriendo los rasgos más elegantes de las ciudades europeas. Por eso los vecinos consideraban la avecindad con el mercado caótico mal visto. Uno de los ciudadanos honorados de Kyiv dijo que el Mercado de Bessarabka ‘es una vejiga purulenta en la punta de la nariz clásica’. Entonces, las autoridades idearon elevar aquí un mercado cubierto. Sin embargo, debido a la falta de dinero (el levantamiento requería una suma fantástica) lo aplastaron.

El famoso comerciante, mecenas y benefactor de Kyiv, Lazar Brodsky sacó el asunto del punto muerto. Tras su fallecimiento a principios del siglo XX, él legó una mitad de millón de rublos para la construcción del mercado. Las autoridades municipales de Kyiv decidieron no limitarse a un mercado, y encargaron un proyecto que incluiría el mercado de productos frescos, flores, asimismo una biblioteca pública. En definitiva, el proyecto fue rechazado y se concentró en la construcción del mercado cubierto.

El proyecto fue ideado por el famoso alarife Henry Gay. El recinto debía contar con 31 tienda, restaurante y espaciosa sala de comercios. Las tecnologías más modernas se aplicaban durante la elevación del local. Y ya en 1912, tras la inauguración del mercado, los primeros comerciantes y compradores invadieron las gallerías del mercado.

Fue un edificio espléndido que representaba una encarnación de lo más moderno en la ingeniería. El recinto construido en estructura de ladrillo con un techo de vidrio que fue sostenido por el armazón abovedado. La fachada se adornaba con los bajorrelieves del tema comercial, y las puertas contaban con cabezas esculturales de toros, peces y gansos volantes. Por dentro, el edificio fue revestido con baldosa. Otro rasgo característico del mercado Bessarabsky es que tiene las ventanas muy grandes, asimismo arañas de la sala principal.

El local contaba con dos torres adyacentes que albergaban el recinto de agua, y el compresor para los requisitos técnicos del mercado. Asimismo, por primera vez en Kyiv, fue instalado el frigorífero subterráneo traído de Tallin. A propósito, no sólo los comerciantes, sino las personas ordinarias podían aprovecharse de la nevera para aguardar sus alimentos. Lo más importante es que a diferencia de otros edificios de Kyiv, el mercado de Bessarabsky haya contado tanto con la hermosura del interior y exterior, como con el diseño muy funcional.

En lo que se toca al nombre del mercado, no se sabe exactamente sus origines. Unos piensan que el nombre se debe a los comerciantes de Besarabia que a finales del siglo XIX y a principios del siglo XX solían traer las mercancías ahí. Otros, consideran que el nombre del mercado procede del apodo de muchachos vagabundos, ‘besarabos’, que se andaban ganándose la vida en ese distrito.

Pese a la historia turbulenta, el edificio del mercado Bessarabsky llegó conservar sus rasgos característicos. Además, hace poco tanto el edificio del mercado como la plaza adyacente fueron renovadas completamente. Actualmente, la plaza Bessarabska queda un sitio comercial más popular tanto entre los vecinos como los turistas. A propósito, los precios son bastante altos, por eso sólo las personas adineradas pueden hacer las compras ahí. Sin embargo, es menester venir aquí para contemplar su arquitectura impecable, junto con los fines de comprar algo.