Le fort de St. Élisabeth

Voir sur la carte

Les vestiges du fort de St. Élisabeth qui autrefois était majestueux s’élèvent au-dessus des bords de la rivière Inhoul, c’est l'attraction principale de Kirovohrad. C'est à partir de cette forteresse, considérée autrefois comme un chef-d'œuvre de l'architecture de fortification, l'histoire de la ville a commencé il y a deux siècles et demi. Aujourd'hui, cet endroit attire non seulement les historiens, mais aussi les touristes ordinaires qui veulent admirer les remparts puissants et sentir le souffle du passé.

La forteresse a été fondée au milieu du XVIIIème siècle et elle est nommée en l'honneur de Sainte Dame patronesse -impératrice russe Élisabeth, c’était elle qui ordonnait à commencer la construction de fortifications. Le fort devrait être un point d'appui important pour l'Empire Russe sur le Dnipro, il devrait servir à protéger les frontières méridionales des anciens ennemis - les Turcs et les Tatars. C'est de là l’Empire Russe allait d’élargir ses possesions dans la mer Noire du Nord.

Le fort menaçant, construit en cinq ans selon les règles européennes de l'époque, était une construction extraordinaire, qui avait la forme d'un hexagone régulier. Le fort était inaccessible grâce à ses remparts de 14 mètres, qui étaient entourés des murs en bois, les puissants bastions et les ravelins et aussi trois tours étaient équipés d'artillerie lourde. Les trois portes avaient un rôle défensif, parce que elles donnaient l’accès à l'intérieur du complexe de fortification. La défense extérieure de la forteresse présentait un profond fossé rempli d'eau.

Le fort de St. Élisabeth est entré dans l'histoire grâce à deux faits. Dans le première temps, il a joué un rôle important dans la victoire de l'Empire Russe dans la guerre russe-turque en1768-1774: la forteresse avait subi dignement l'assaut des troupes tatares-turques. Et dans le deuxième temps, cet endroit est devenu célèbre comme un point d’où l'armée russe s'avancait après le défaite de Sitch.

Toutefois, l'histoire du fort avait fait de courte durée: en 1774 à la suite du traité de paix, mettant fin à la guerre russe-turque, l'Empire Russe a étendu considérablement ses frontières, les territoires du sud donnaient l’accès à la mer Noire, et la forteresse de St. Élisabeth a automatiquement perdu son importance défensive. Dans 30 ans, elle a été abolie et a reçu le statut de la ville intérieure.

Aujourd'hui l'ancienne puissance du fort est montrée et prouvée par les vestiges de ses constructions, qui peuvent être remarqués dans le centre historique de Kirovohrad. Jusque nos jours, des remblais, des maisons des officier, des casernes des soldats et quelques dépendances de la forteresse se sont bien gardés. Près de l'entrée de la forteresse il y a deux canons en fer forgé.