Centrale
Le couvent de Elets
Le couvent de Elets c’est un des plus anciens couvents en Ukraine et le plus grand à Tchernihiv. Son ensemble magnifique s'est installé sur le bord droit de la rivière Desna non loin du coeur historique de la ville – Detinets. C'était un des premiers et plus riches couvents de la Rus’ de Kyiv, qui – malgré toutes les péripéties historiques et le destin compliqué – a réussi à rester jusqu'à nos jours.
Le refuge était fondé au milieu du ХІ les siècles par le prince russe ancien Sviatoslav Yaroslavitch sur le terrain, où, selon la légende, sur un des sapins l'icône de Notre Dame est apparu. Dans cent ans juste au lieu où se trouvait la relique, on érigeait la cathédrale de la Dormition - grandiose en pierre de la hauteur de 25 mètres, qui est devenue la construction centrale et la plus ravissante de la propriété claustrale.
L'histoire du refuge de Elets est solidement liée au destin difficile de Tchernihiv. En 1239, quand la ville a éprouvé l'invasion mongolo-tatare, le couvent était pillé et brûlé – après cela pour longtemps il restait à l'abandon. Le refuge n’a commencé à renaître qu’au début du XVI siècle, quand Tchernihiv est devenu partie de l'État de Moscou : l'ensemble claustral était affermi considérablement, les moines se sont installés de nouveau.
Mais la prospérité ne durait pas longtemps. Dans cent ans la ville passe sous le pouvoir de la Pologne – le refuge est ruiné de nouveau. Pour le deuxième fois le couvent de Elets était restaurée déjà par les uniates, à qui les pouvoirs polonais l’avait donné. Dans le milieu du XVII siècle – avec la sortie des Polonais – le refuge devient de nouveau orthodoxe.
Dans les années suivantes le couvent se développait activement et prospérait. Très vite il s'est transformé en riche propriétaire, dont il restait jusqu'à 1786, quand selon l'ordre de l'impératrice russe Catherine II tout son bien était confisqué et transmis au trésor public. À l'arrivée du pouvoir soviétique le refuge de Elets était fermé, et les moines n’ont pû y s'installer de nouveau qu’après que l'Ukraine est devenue l'État indépendant. Depuis ce temps-là c'est le couvent agissant féminin.
L'aspect architectural moderne du refuge s'est formé au XVIII siècle. La cathédrale magnifique de la Dormition, qui est considérée comme une des meilleures oeuvres de l'architecture russe ancienne sert d'un principal ornement de l'ensemble claustral – de la meme façon qu’il y a presque mille années. Le charme spécial du temple est donné par les lignes du baroque ukrainien et le style roman, qu’il a acquis à la suite de la reconstruction de XVII siècle, ainsi que les fragments de la fresque gardés dès temps de la Rus’ de Kyiv.
Encore un symbole architectural remarquable du couvent de Elets – le campanile original de 36 mètres, un des plus anciens sur le territoire de l'Ukraine de la rive Gauche. L'originalité du clocher consiste en ce qu'il était érigée à deux étapes. D'abord on a construit la galerie inférieure, qui avait l'air de la défense de la tour sur les portes; la galerie supérieure est apparue plus tard, elle était destinée au placement des cloches.
En outre sur le territoire de la propriété claustrale s’est gardé l'église de Petropavlovsk, les fragments des murs protecteurs, les cellules monacales, la maison d'habitation en bois construite en 1648, les ruines de la maison du supérieur d'un couvent. La montagne, où s’élève le refuge, est pénétrée par d'anciennes cavernes et les catacombes. L'ensemble des chambres souterraines en pierre et les passages s'est gardé aussi.
