Южная
Потемкинская лестница
Потемкинская лестница – визитная карточка Одессы – справедливо признана одной из красивейших лестниц Европы, а сами одесситы с гордостью величают ее восьмым чудом света.
Это монументальное архитектурное сооружение, соединяющее центр города с Морским вокзалом, украсило Южную Пальмиру в 1841 году. Спроектировал его итальянский зодчий Франческо Боффо по просьбе генерал-губернатора Новороссийского края – князя Михаила Воронцова, который таким образом решил сделать подарок своей любимой супруге Елизавете. А заодно угодил местной знати, представители которой концентрированно проживали в особняках на Приморском бульваре и мечтали об удобном спуске к морю.
Лестница, в разные годы именовавшаяся то Бульварной, то Гигантской, то Приморской, свое нынешнее название получила не в честь одного из своих основателей – графа Григория Потемкина, и даже не в благодарность экипажу крейсера «Броненосец Потемкин», оборонявшему ее во время революции 1905 года. Современным именем и широкой известностью лестница обязана знаменитому режиссеру Сергею Эйзенштейну, который прославил ее в своем фильме «Броненосец Потемкин» – одной из самых значительных картин мирового кино.
Сегодня Потемкинская лестница, длина которой 142 метра, насчитывает 192 ступени, а когда-то их было 200 – восемь «потерялись» при строительстве Приморской улицы в 1866 году. Согласно хитрому замыслу архитектора нижние ступени лестницы шире верхних, благодаря чему создается интересный эффект: при взгляде снизу видны только ступени, а если смотреть сверху – взору предстают лишь площадки лестницы. Такая перспектива только подчеркивает величественность главной достопримечательности Одессы.
Потемкинская лестница, как и полагается архитектурным объектам такого масштаба и известности, окружена массой толков и легенд. Говорят, что когда бывший канцлер Германии Гельмут Коль впервые посетил Южную Пальмиру, первым делом попросил устроить ему экскурсию по главной лестнице города, признавшись, что с детства мечтал полюбоваться морской панорамой с ее верхних ступеней. А еще одесситы рассказывают, что в прежние времена контрабандисты прятали в тайных складах под Потемкинской лестницей свои сокровища.
Лучший способ прочувствовать масштабность и величественность лестницы, а заодно – насладиться фантастическими одесскими видами, – это совершить неспешную прогулку по ней. Для тех же, кому не под силу подняться по гигантской лестнице самостоятельно, функционирует фуникулер. Он работает с 8 утра до 11 вечера.
