Meridional
Vieja Bolsa (Ayuntamiento)
El edificio de la Vieja Bolsa, que actualmente alberga el Ayuntamiento de Odesa, es uno de los lugares más afamados de la ciudad marítima. Localizado en el centro de la plaza Dumska, adyacente al pasillo Primorski, el recinto impecable de estilo neoclásico aparte de ser un monumento arquitectónico, posee un enorme valor histórico, ya que justo aquí dentro de sus elegantes espacios tomaron las resoluciones más relevantes para la vida y el funcionamiento de Odesa.
La construcción del recinto de la vieja bolsa inició en 1829, pero primero en virtud de la epidemia de la peste que atacó la ciudad, y luego debido a las considerables correcciones en el proyecto del edificio, el levantamiento se llevó a cabo sólo dentro de ocho años. El proyecto del edificio fue ideado por el conocido alarife, Franz Boffo, que concibió múltiples edificios inmejorables que formaron la fachada insólita de la ciudad.
Fue un recinto de dos pisos construido de la piedra caliza. La fachada principal fue adornada por dos filas de columnas del orden corintio. Además, tuvo dos recintos adyacentes con las enormes ventanas que ocuparon dos pisos. Desde la parte del pasillo fue alojado un patio adoquinado con las placas de piedra.
Pero en los años 1870, en virtud de la amplificación de la plaza para las operaciones comerciales, el edificio de la bolsa fue remodelado. En vez de la segunda fila de las columnas fue construida la fachada con la entrada principal, y el patio fue reacondicionado como un vestíbulo cubierto con las escaleras y galerías. Hoy en día, es el por así llamado Salón blanco. Las grandes ventanas fueron cegadas. Los nichos que aparecieron después acogieron las estatuas de la diosa de fecundidad, Ceres, y el patrón del comercio, Mercurio. Asimismo, sobre la columnata instalaron el reloj de la famosa empresa inglesa, flanqueado por dos figuras femeninas –el Día y la Noche– que personificaron la eternidad.
En 1904, en la plaza instalaron un cañón de hierro fundido que pesa más de cuatro toneladas. Es un tal trofeo traído del barco británico que participó en el sitio de la ciudad de Odesa durante la Guerra de Crimea en 1854.
En general, el recinto de la bolsa se jacta no sólo del exterior elegante, sino de los interiores impecables de sus despachos espaciosos. Aquí lograron conservar el revestimiento original del techo de madera, bóveda de arco, sostenida por las columnas altas, y arañas inmejorables. Se puede contemplarlos durante las visitas guiadas que tienen lugar los sábados (es necesario reservarlas en el Centro turístico de Odesa).
En 1899, después de obtener el nuevo recinto la bolsa se mudó, su edificio fue asignado a las autoridades municipales que están aquí hasta la actualidad.
