Zhitomir

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Zhitomir se encuentra en tres colinas rocosas y está rodeada por los bosques antiguos. Es una verdadera joya de Polissia. Esta ciudad vieja con un turbulento pasado histórico, lugares de interés atractivos y paisajes singulares cada año atrae a más y más viajeros. Unos vienen para admirar y disfrutar de la naturaleza extraordinaria, otros para visitar el único museo cosmonáutica en Ucrania.

La fundación de la ciudad data de 884. Pero su nombre es caso dudoso y oscuro hasta nuestros días. Según afirma una versión, en aquel entonces aquí vivieron las tribus de zhitichi, los eslavos que dedicaron al cultivo de los cereales. Así, los historiadores consideran que el nombre proviene de la palabra ucraniana “zhito” (centeno). Pero otra leyenda, más extendida y popular entre la población, dice que Zhitomir fue llamada en honor del militar de dos príncipes de Rus de Kiev, Askold y Dir que fundaron sobre la roca entre los bosque la fortaleza de madera que con la marcha de tiempo se amplió y se convirtió en la ciudad.

En el siglo X, Zhitomir formó parte de Rus de Kiev y en el siglo XIII, como otras ciudades, fue destruida después de la invasión de los tártaros de Mongolia. Un siglo después, pasó a las manos de príncipes de Lituania. Aunque de vez en cuando sufría de irrupciones de nómadas, Zhitomir seguía desarrollando, amplificando su territorio, su castillo fue fortalecido bien y rodeado por foso. A mediados del siglo XV, entró en la lista de quince ciudades más grandes de la Mancomunidad de Polonia-Lituania. Desde 1569, los magnates polacos gobernaron en Zhitomir y a finales del siglo XVIII la ciudad fue usurpada por el Imperio ruso y, de repente, se convirtió en un relevante centro de la industria y comercio.

Muchos ciudadanos de Zhitomir tanto artistas como los científicos gozan de fama mundial. En particular, aquí nación uno de los fundadores de cosmonáutica aplicada, el constructor de primeros cohetes, Sergei Korolev cuyo nombre lleva el museo de cosmonáutica. Una parte de la exposición – las cosas privadas, documentos, muebles – se hallan en la casa donde vivía el científico ilustre. Otra que se titula “Cosmos” está en el edificio especialmente construido para esos objetivos. “Visitamos el museo es como si hubiéramos sumergido en el cuento de hadas aeronáutico”, así comentan los turistas su visita al museo. La atmósfera “no terrestre” en el pabellón la crean los vehículos originales y sus copias, instalación y equipo de los cosmonautas, los documentos y fotos singulares. Pero el orgullo principal de la colección es cápsula con el suelo de Luna regalado por la NASA. Y los efectos de iluminación y sonido sólo añaden la espectacularidad a la exposición.

Además, Zhitomir puede alabarse de los monumentos arquitectónicos que están coronados por la magnífica Catedral de Transfiguración (Preobrazhensky). El templo fue construido en el siglo XIX y hoy en día es considerado el símbolo de la ciudad. Le grandeza y el tamaño considerable impresionan y fascinan a la vez. Sólo imagínate su altura alcanza 53 metros. En el monte donde estaba ubicado el castillo se encuentra otra sagrada, la iglesia de Santa Sofía elevada en el siglo XVII. Su exterior original combina armónicamente los estilos barroco y renacentista tardío.

Cerca de la iglesia católica se halla lujoso palacio de arzobispos de Zhitomir cuyo edificio alberga el museo etnográfico y galería rica de pintura que cuenta con las piezas de los maestros europeos. Cerca adornado con la belleza de las formas, está el edificio de ayuntamiento (antiguo magisterio).

Además, Zhitomir está ornamentado por numerosos parques. ¡Es una de las ciudades más verdes de Ucrania! Es el pintoresco parque Gagarin que atrae gran cantidad de los ciudadanos y los huéspedes de la ciudad. A parte de los pasillos cómodos, fuentes en cascadas, Zhitomir contiene otro lugar de interés fascinante, puente colgante de donde se abren las vistas maravillosas a la ciudad.

Pero la principal ventaja de Zhitomir es su hospitalidad entrañable con el que da la bienvenida a sus invitados. No en vano el escudo antiguo de la ciudad representa las puertas abiertas hospitalariamente. Tranquila y acogedora ciudad de Zhitomir abre sus abrazos para cada uno quien tiene ganas de conocer su pasado rico y presente no menos interesante.